WAR IN CROATIA: THE TRAGEDY OF VUKOVAR

(August – November, 1991)

Many researchers compare the battle for Vukovar to Stalingrad. On August 4, 1991, the joint forces of heavily armed Yugoslav People’s Army (JNA) and Serbian militia started the attack on Vukovar, a beautiful old Croatian town in Eastern Slavonia. Not more than 1500 local Croatian freedom-fighters, most of them lightly armed and were short of ammunition, had to face a mechanized division and two armored brigades of JNА, plus more than 20 000 Serb militiamen. The battle lasted about 87 days. Croatian men and women were running out of ammunition and fought with knives and bayonets. Doctors were operating on the ground without anesthetics. Crowds of refugees (predominantly elderly people and children0 had to flee the destroyed town facing mass murder by the Serbs. The tragedy of Vukovar greatly contributed to the international recognition of Croatia. One can probably say that the Croats owe their freedom to the heroic defenders of that East Slavonian town. Heroism of Vukovar became a symbol of Croatian resistance and many patriotic songs were written about its defenders. The Serbs failed to go much further westwards. Their advance was finally stopped by Osijek, the next to Vukovar town in Easten Slavonia (Please noote that Slavonia is not Slovenia but one of the Croatian provinces). By November 1996, the Serbs had to return the empty ruins of Vukovar to the Croatians.

Многие современники называют Вуковар хорватским Сталинградом. 4 Августа 1991 г. комбинированные силы ЮНА и сербских четников (иррегулярные боевики из местных и неместных сербов) начали наступление на этот маленький средневековый городок в Восточной Славонии (не путать со Словенией, Славония – это область Хорватии, а Словения – соседнее государство). Полторы тысячи защитников Вуковара, вооруженных стрелковым оружием и страдающих нехваткой патронов, защищали город от механизи-рованной дивизии и двух танковых бригад ЮНА, усиленных двадцатью тысячами четников. Битва за Вуковар длилась 87 дней. У хорватов кончались патроны, но они продолжали драться практически голыми рукам. Врачи оперировали раненных без наркоза прямо на земле. Толпы беженцев (в осн. Стариков и детей) тянулись на запад из разрушенного города, спасаясь от геноцида. Трагедия Вуковара во многом заставила мировое сообщество признать хорватскую независимость. Можно сказать, что хор-ватского государства могло не состояться, если-бы не геройская гибель полутора тысяч защитников этого города. Вуковар стал символом. О нем слагались песни. А сербы так и не смогли пробиться ддальше на запад после сожженного дотла Вуковара. Их натиск был остановлен у следующего хор-ватского городка под названием Осиек... В Ноябре 1996 года сербы были вынуждены вернуть руины Вуковара под хорватский контроль.

Most of the people that you will see on the below pictures, did not survive the battle and were killed in action defending their home town. Практически все, кого вы увидите на этих фотографиях, погибли защищая родной город, в течение нескольких часов и дней после того, как были сделаны эти снимки

Serbian militiaman kicks the body of a defender of Vukovar Сербский боевик пинает тело раненного защитника Вуковара, которого он только что дострелил
	This elderly Croat was a partisan during World War Two. In 1991 he died in action defending Vukovar from the Serbs Этот дедушка партизанил против фашистов в годы Второй Мировой. В 1991 он погиб, защищая свой город от великосербских шовинистов

BACK